こんにちは！ スポーツトレンドブロガーの中村夏帆です⚾
福岡ソフトバンクホークスの本拠地、みずほPayPayドームで「空席が目立つ」というニュース、気になっている方も多いのではないでしょうか？ 球団は「チームの成績」や「スター不在」を理由に挙げていますが、SNSなどを見ると、ファンの声はもっと複雑なようです🤔。
この記事では、なぜPayPayドームの空席が話題になるのか、その背景にあるファンの”本音”と球団側の認識との間に見える”ズレ”について、深く掘り下げていきます。
PayPayドームに空席…球団が語る「2つの要因」とは？
まず、今回のニュースの発端と、球団側が指摘する要因について見ていきましょう。
一部報道によると、ホークスの本拠地での成績不振（1勝7敗など）に伴い、観客席の空席が目立つようになったとのこと。これに対し、球団関係者からは主に2つの要因が挙げられています。
- チームの成績と集客は比例する: やはりホームで勝てないと、ファンの足は遠のきがちになるという見方です。
- ”見たい”と思わせる存在の不足: 過去の「慶応三兄弟」や「育成三銃士」のような、勝敗を超えてファンを惹きつける若手スターや話題性が乏しいという指摘です。
しかし、一方でホークスは2024年に球団史上最多の年間観客動員数を記録したり、地域貢献活動にも積極的だったりと、単純に人気が落ちているとは言えない側面もあります。
では、なぜ今「空席」がこれほど注目され、ファンの間で様々な声が上がっているのでしょうか？
「それだけじゃない！」コメント欄に溢れるファンの”本音”
ニュース記事のコメント欄やSNSを覗いてみると、球団が挙げる理由だけでは片付けられない、ファンならではの様々な”本音”が見えてきます。
最大の要因？物議醸す「大型補強」への複雑な想い
特に多くのファンが指摘しているのが、近年の大型補強戦略に対する複雑な感情です。山川穂高選手や有原航平投手、上沢直之投手など、実績ある選手を次々と獲得する一方で、「生え抜き選手が軽視されているのでは？」という声が上がっています😥。
もちろん、「勝つためには補強も必要」という意見もあります。しかし、「応援してきた選手がチームを去り、移籍してきた選手ばかりが活躍するチームに、以前のような愛着を持てない…」と感じるファンは少なくないようです。まるで「自分たちのチームじゃないみたい」と感じる寂しさが、球場から足を遠のかせる一因になっているのかもしれません。
「生え抜きはどこへ…」育成とスター不在への嘆き
大型補強と表裏一体なのが、「育成のホークス」というイメージの変化への戸惑いです。かつては千賀滉大投手、甲斐拓也選手（現・巨人）、牧原大成選手など、育成から這い上がってきたスター選手がチームを象徴していました✨。
しかし、近年は柳田悠岐選手以降、絶対的な生え抜きスターが登場していない印象があり、ファンは次世代のヒーローの登場を待ち望んでいます。甲斐選手のような長年の功労者がFAで移籍したことも、ファンの心に影を落としています。「若手にチャンスを与えてほしい」「我慢して育ててほしい」という声は、単なるスター不在への嘆きではなく、チームの未来への期待と、かつての”ホークスらしさ”を取り戻してほしいという願いの表れと言えるでしょう。
チケットもビールも高い！無視できない観戦コストへの悲鳴
見過ごせないのが、観戦にかかる費用の問題です。ホークスは2020年からチケット価格変動制（ダイナミックプライシング）を導入しており、試合日程や席種、購入タイミングによって価格が大きく変わります。
人気カードや良い席は当然高額になりがちで、「気軽に誘えない」「家族連れには厳しい」という声が多数聞かれます💸。さらに、「ドーム内のビールが900円！？」「弁当も高い…」といった飲食費への不満も多く、純粋なコストパフォーマンスの面で、観戦のハードルが上がっていることは否めません。
采配・雰囲気への疑問「見ていて辛い」という声も
小久保裕紀監督の采配や選手起用に対する疑問の声も挙がっています。「なぜここで交代？」「若手をもっと使っては？」といった意見や、試合中のベンチの雰囲気が重く感じられ、「見ていて辛い」と感じるファンもいるようです。
もちろん、これらは結果論の部分もありますが、チーム状況が上向かない中で、ファンがフラストレーションを抱える一因となっている可能性があります。
なぜファンと球団の認識はズレるのか？【考察】
ここまで見てきたように、ファンの感じる「空席の理由」は、球団が挙げる「成績不振」「スター不在」だけでは説明しきれません。では、なぜこのような認識のズレが生じているのでしょうか？
一つ考えられるのは、ファンがチームに求めるものと、球団が目指す方向性（あるいは、そう見えているもの）の違いです。
ファンは単に「勝利」だけを求めているわけではありません。応援するチームの”物語”、生え抜き選手への”愛着”、若手が育っていく”未来への希望”といった、感情的な繋がりやチーム独自の”らしさ”を大切にしています。
一方で、近年のホークスの動き（特に大型補強戦略）は、一部のファンには「勝利至上主義」「ビジネス優先」と映り、「自分たちが大切にしてきたものが失われていく」という感覚を与えているのかもしれません。もちろん、球団側にも長期的なビジョンや経営戦略があるはずですが、その意図がファンに十分に伝わっていない、あるいはファンの感情と乖離してしまっている可能性が考えられます。
この価値観のギャップが、空席問題の根底にある、より本質的な課題と言えるのではないでしょうか。
【まとめ】空席問題の根っこにあるもの – ファンは何を求めている？
ホークスの空席問題は、単なる成績や価格の問題だけでなく、チームのアイデンティティやファンとの信頼関係という、より深い部分に根差していると考えられます。
大型補強、生え抜き選手の育成、観戦コスト、そしてチームの戦い方や雰囲気…ファンは様々な視点から、今のホークスに複雑な想いを抱いています。
勝利はもちろん大切です。しかし、それ以上にファンは、心から応援したいと思える、愛着の持てるチームの姿を求めているのかもしれませんね。あなたにとって、「応援したいチーム」とは、どんなチームでしょうか？
